望着远方的敌军，萧岩知道他们只是暂时退回，萧岩清楚，这只是一个开始。
“如果我是他们，下一步我要怎么做呢？”滴水成冰的深夜里，四下安静，穿着单薄衣衫的萧岩，伴着晃动不定的灯火，双手撑在地图前，喃喃自语。
一旁的孟婆最怕无聊，便随手拿了本兵书，百无聊赖地翻弄着。
夜还在继续，但不眠的人仍在思考着怎样做才能尽可能把全部的人都带回家乡。
营帐之外，忽然传来陈梁的声音：“主帅在帐内吗？”
“陈将军，进来吧。”萧岩仍旧盯着地图，并没有移开双眼。
陈梁一进帐内，首先看到的是孟婆。他表情略有怔然，似是并未预料到孟婆也在此。随后他才走向萧岩，恭敬地作揖。
“陈将军深夜到访，不知有何事？”萧岩自是清楚半夜十分，若不是有关系军队存亡的事情，陈梁此时定不会来访。
陈梁看着孟婆，并没有接话。萧岩领会了他的意图，便安抚了他的忧虑，直言道：“但说无妨，这里没有外人。”
陈梁清了清喉咙说道：“回禀主帅，今日我们让敌军大败而亡，留下数百具尸体，确实值得庆幸，不过……我军处在半山靠近坡底上来一点，将军可否想过我军驻地的问题？”
“愿闻其详。”萧岩伸手邀请，请陈梁端坐指点。
“今日碎冰从崖上降落，我想定然是将军安排的，但我一直未想明白将军您是如何做到这一点的。悬崖太滑，加上风雪严寒，根本无法攀登，那是如何把几十桶水带上去的？所以我就去仔细观察了半天，但是还没有找到答案。”说到此处，陈梁突然自嘲似的笑了笑，又道，“不过我发现了另一个问题，我看到我们军营后面的山坡阳面出现了厚厚的积雪。冬时天冷风大，那里积雪只会越来越多，终会有一天，积雪滑落，军营便会被冰雪覆盖。况且我们所驻扎的方位，是今年太岁所在之位，若只是短住几日，问题自然不大。可是这预备长期驻扎，军士们搭建的搭建、深挖的深挖，是在太岁头上动土，我心里着实是怕冲撞了太岁，恳请大帅迁移军营……”
陈梁所言绝对不是危言耸听，萧岩听了这些，不断地用手指往复滑动桌面，发出轻微的声响。
“我军当初驻扎在这东西走向的悬崖里，就在于此处风雪多为南北走向，来此崖间可以躲避大风寒雪；若此刻撤离出此处，且不说难以找到如此安全和温暖的避风雪地，便是转移新建，也是个困难事情。”
两人随即沉默起来，各自摩挲着拇指，想要去除这些困难……
孟婆在冥府多是了解些投胎转世流程的事情，来了这人间听闻了阴阳五行、奇门遁甲、天象星相，对于太岁还是毫无了解，甚为好奇。便凑过去问陈梁：“陈将军，太岁为何物？难不成是妖怪？”
陈梁赶忙制止孟婆这般用词：“孟姑娘，万万不可如此鲁莽形容，对太岁爷不可不敬。”
孟婆以眼相问，陈梁则是细细解释道：“孟姑娘有所不知。在术士中，太岁有一种含义便是，太岁即岁星、木星的神格，为五星之一。木星绕行一周的周期是约十二年，古代观星者记载，每十二年后木星又会在同一星空区域出现。因此他们把天匀分为十二份，每一份根据其特征取一个名称，每年运行经过一份天域，所以，木星又叫岁星。”
“每一份天域在人世间都是有投影的，每年的太岁爷都在不同的方位，当年一般百姓都不会去那个方位动土，害怕不测之事。民间有云：太岁头上动土，自取其祸。我军在这山崖下安营扎寨，大挖大建，但这恰好是今年太岁所在方位。动太岁方位的隐忧、于高处有积雪倾覆之忧患，故此，才来与主帅商议对策。”
陈梁说完，继续与萧岩商讨问题，而孟婆还在认真地回味着他方才告知的一番话。
第二天，京城传来圣旨。
“陛下有命，萧将军英勇善战，乃万民之福。由于年关将至，朝中大事难定，朕将在朝处理朝中事务，萧将军代朕处理军务，届时我会派出张赣将军去慰问，君臣一心，天下可定。”
新帝原本意在秋高气爽之时出征，一仗打完刚好到了年关，那时班师回朝，举国欢庆，君威便可大涨，自是能够震慑四海之内的国家。
奈何新帝将这次的行军当成了出游，从而耽误了些时间。奈何今年北方的风雪来得太急，况且君王龙体与社稷同重，不可冒险，所以没来。
同时，有急报道：“报告主帅，南方来了一支军队，据探子观察是我军势力，上前去询问，原来是张将军张赣。张将军受陛下之命，带来了五万人和三千石粮饷，预计今日傍晚便可到。”
果不过半日，张将军便带着军队和物资与萧岩胜利会师了。
自萧岩身死那一战以来，军队里一直浮躁，而听到有新的袍泽到来，变动的人心也稳定了下来。萧岩身死那一战，连同五个副将、一位将军当场战死；之后又遭敌军突袭，军心大大受挫，虽还有余力同敌军一战，但也只是被动防御；再后来，大雪封杀，南方将士频繁冻伤，伤兵营时常哭喊连天，更是导致军心涣散。
前日一战，击杀敌军一千有余，大获全胜，但将士的人头数却都是一直在减少的。敌军却因是生死存亡的时刻，不停地补给后援士兵，所以人数不断增加，这让他们的士气大涨。
如今援兵和军需到达，两军人数终于对等，萧岩稍微松了口气。可也依旧不敢怠慢，因为这战争只会越来越残酷。
“也好。”萧岩立于风雪中，双手接过了圣旨。也许，眼下还有挽回的余地……
夜色悄悄袭来，漂浮不定的灯光笼罩着整个军营，从远处看去，宛如是黎明前的晨曦。
“萧岩，你最近心不在焉的，怎么了？”孟婆走近萧岩，眼中流露出关切之意。
萧岩望着军营营帐中亮起的点点星火，神色似有迷惘。
虽然他的气韵依旧如往常一样沉着冷静，可孟婆看得出来，此刻的萧岩眼神混沌，那神色有些……
“主帅，林军医有请。”士兵道。
“我先离开一下。”萧岩对着孟婆道。
孟婆点了点头。
“原来是孟姑娘。”
这时，孟婆头顶上出现了一把伞，是杨宗明从孟婆背后走了过来，为她撑伞遮挡了风雪。许是孟婆一直在担心萧岩的事情，所以未曾注意到身后之人。
“右将军有礼了。”孟婆说。
“什么将军不将军的，叫我老杨就行。”杨宗明爽快地笑了两声。
“月色正好，杨将军也出来散步？”孟婆似笑非笑道。
“出来走走，好久没看到月色了，有些怀念。”看着天上若隐若现的微茫星辰，杨宗明甚是感慨。
“今日遇上风雪，才能难得歇一歇。如今见着了月色，皎洁之色实在是好看。连同这营中点点灯火微微亮，一闪一闪的，都像极了空中的星辰。”孟婆怅然道，“明月挂星空，将军夜思乡。”
“此月同彼月，千里共赏一轮月。家乡，也不知什么时候才能回去。”杨宗明轻叹道。
“回到故乡……”孟婆喃喃道。
孟婆抬了下眼睛，看到头上的油纸伞，盯着杨将军笑道：“没料到杨将军这般细心。”
杨宗明解释道：“这雨伞本来是姑娘用的，我一个粗犷大汉用着实在不太适合。但之前左肩受过伤，这几天旧伤复发，受寒疼得咬牙，打上把伞，多少可以挡些冷风。”
“原来如此，将军骁勇善战，因此负伤，辛苦了。”孟婆道。
孟婆自知，跟对的人说对的话。在外人面前，她是个姑娘，自要保持矜持与沉静。
就在这时，一名小士兵在远处大喊，正是老军医的徒弟：“杨将军，你伤还没好，怎么可以在大雪里走，快回营帐休息！”
那小士兵当初见到萧岩哆哆嗦嗦，说话也不利索，没想到见了杨将军不但没怕，反而关心起他的身体来，孟婆倒是对此感到好奇。
“我不过是出来透口气，久在军营，闷都要闷死了。”杨将军挑眉说道，“你小子医术学得怎么样了，那老头又训你了吗？”
“师傅对我很好，一直在指点我。”小士兵不喜欢别人称自己的师傅是“老头”，甚至为师傅辩驳道，“师傅并不是教训我，他是恨铁不成钢，是为了我好。”
杨将军哈哈大笑，接着他摆摆手，不打算再和小士兵多说，随便找个借口就打发他走：“好了，你且先去伤兵营检查刘副官的箭伤，我一会就回去。”
看着小士兵逐渐消失在夜色中的身影，孟婆问道：“听这语气，你与他是旧相识？”
“算是旧识吧，这小子上次犯了错，被打得背上全部是血条，加上天冷风涩，又染了风寒，整个人都在发热。那时候我正旧伤复发，去林老军医那里取药，看到他，我便将我私藏的金创药拿出来，给他用了。结果第二天这小子就活蹦乱跳了，他听老军医说是我给的药，便跑来感谢我，说是没有我的金创药，不死也要脱一层皮了。于是每次去林军医那，他都会主动给我热药，时间久了，也就熟悉，倒是个不错的孩子。”
孟婆认同道：“的确是不错。”
“与之相处久了，无意之间竟发现我们是同乡。在这荒无人烟的边疆能遇见故人，实在是不易的缘分。”说到这里，杨将军的眉梢眼角都挂上了笑意。
说到同乡，孟婆顺势问道：“杨将军是哪里人？”
“清河县人，我老家在距离这边关百里的地方。那里经常受到狼族的掠夺，百姓生活苦不堪言。”杨将军露出愤怒的表情，接着道，“所以我来参军，希望可以把那些家伙赶走，还我的家乡一片清净。”
杨将军的表情逐渐扭曲狰狞，或许是因为回忆起了过往，使得他难掩气愤。而孟婆也的确从他的眼神中看到了深重的狠戾与沉郁，想着不该再聊这等沉重之事了，她便说道：“天色不早了，我们回去吧。”
杨宗明点头称好。两人踩在雪中，留下一深一浅两行脚印。
之前，敌军开路进攻被萧岩的战术打败后，便安稳扎营，萧岩也没有去偷袭。只是两边都在不断地增加巡逻人数。
这种异常的平静让萧岩感到不安，不过各有谋划，能否胜利，就要看彼此是如何摆布棋盘了。
主帅大帐内，将军们聚在一起。
“今日，我们分析一下敌军可能选择的路线，陈将军，说说你的想法。”萧岩坐在主座上。
陈梁指着地图道：“各位且看，我军驻扎在这悬崖处，敌军除了可以在左右两面进攻之外，还可能从悬崖上进攻。但因为此时风雪较大，加上悬崖高且陡峭光滑，所以从上进攻是最难也是最不可行的。敌军上次的进攻从右侧发起，那里离着敌军营地最近，也是敌人的首选。其次是左侧的路，虽然敌军从左侧进攻要绕远，难度较大，但也不是没有可能。”
“细致入微。”萧岩认可地点点头，转而又说，“杨将军有什么应敌之策？”
“将军，守不如攻，为何不主动进攻？”右将军杨宗明道，“我军如今军需充足，无后顾之忧，加上刚打了胜仗，士气大涨，乘胜追击，便可战无不胜，因此末将请求领兵出击。”
“不可。”萧岩当即反驳道，“我军现有南方人居多，他们水土不服，终究不适合雪地野战。如今有了充足的粮食，能够撑到来年天气转暖之时，更应该守。”
“将军，恕我直言，取得胜利，正是乘胜追击的好时候。我军虽不擅长雪地战争，但是我军兵力充足，且有主帅谋划，何须惧怕他们？若一直避战不出，我军士气便会持续低落，将士们定会心生不满。”
先锋将军闻言，附议道：“杨将军所言有理，一直避战不出确实不妥。”
“主帅且做考虑，只需谋划一番，便可击败对方，不用担心来年的掠夺，这简直是一箭双雕的美事。”朝中新派来的张赣将军道。
这位将军，是皇帝亲信，授命于皇帝，一言一行都代表皇帝的指令。且这位张将军与萧岩旧时有过交往。武将世家的张赣可打小就认识柳嫣，暗自痴情于柳家小姐，却从未言明。相处多年，柳嫣也只是待他如兄长，别无他想。他见萧岩和柳嫣来往，便醋意大发，非要和萧岩比武较量一番，放话说若谁输了就必要远离柳嫣。
结果是张赣的右腿瘸了半年，成了当时的一个笑柄，人人都叫他“柳下瘸”。
“此战终不能免，因此要考虑如何减少伤亡才是关键，军队是国家的尖刀，若刀缺口了，麻烦也是一大堆。”你攻我守，各执己见。陈梁一看两边意见不同，便出言劝道。
此时争执，甚无好处。
其实，新帝此次让萧岩为主帅带兵攻打游牧部族，为制衡萧岩便在军中设立左右中将军，凡事有商量，因此并未出现大的争执。后来中将军安几道莫名身死，右将军唯萧岩马首是瞻，左将军又性格柔和，军权近乎掌握在了萧岩手里。再加上萧岩军心在握，且战术得当，还多次解救将士与危难，全军上下一心。新帝见此情景不免有所顾忌，身为帝王，他并不想看见军中过于团结的景象，于是特派来了张将军一探虚实，也是为了平分萧岩在军中的势力。
新帝虽说是皇帝，但登基年份不足，羽翼尚未丰满。朝中老臣皆为先帝时期的人，只能供着，这些老臣之间的关系盘根错节，姻亲结盟者众多，私下结党营私者也多。
萧岩在边疆手中有大量士兵，新帝恐其欲拥兵自重，则迫切想要收拢全国的大权握在手中。
这主动请缨而来的张赣也是有自己的盘算的，他的右腿每逢阴雨连绵的日子，便隐隐作痛，自是每每都会想起当初与萧岩的那场比试。不但输掉了倾慕之人，还让自己被众人嘲笑，又落下了旧伤。
而先锋将军林守之自开战时，总是冲锋在前，奋勇杀敌，最后取得胜利，将士们却只说是萧岩指挥得当，这使得他心底的那份不甘就像深潭中的老水一样越积越深、越来越暗。
此前敌军偷袭，哨兵营损失惨重，哨兵营的将军李三思受到无能的质疑，他急需一场战争证明自己不是蜡烛头。
怀着不同的心思，这三个人顺理成章地走到了一起。
“主帅，我奉陛下之命来此监军，陛下说君臣一心，天下可定，我想您定然知道陛下的胸襟与抱负吧。”张赣道。
“杨将军，清扫战场有何收获吗？”萧岩并未理会张赣，反而向杨宗明问道。
“回将军，弓箭一半以上还能继续用。”杨宗明答道。
萧岩点点头：“这次应该不用我军主动出击，敌军会来找我们的。”
张赣听得一头雾水，不禁脱口问出：“这是何等意思？”
“他们的弓箭没有用，证明他们无功而返。狼是不会允许自己无功而返的，他们不久就会再次进攻。”萧岩细心解释道。
“主帅所言极是，但他们何时来进攻？可否给个确信时间？我也好及时禀报给陛下才是。”张赣徒然提高了音量，神情之中也染上了一抹愠色。
其实张赣的能力颇为卓越，新帝早就想对其进行提拔，他自己也知道，只是苦于缺失机会。这时候他藏不住心中话，逞口舌之快，还没看清形势就用皇命压制萧岩，反而早早露出了底牌，过后才发现不妥，心中也不由地暗生起自己的气来。
“或许是明天。”萧岩只是如此风轻云淡地说道。
大帐里面陷入寂静，无一人再说话，外面的风雪声却格外清晰地飘进了耳朵里。
议事大营里，帐内几人，各怀心思。
