男女主角分别是禾穗宋怀谦的武侠仙侠小说《小妾成长史禾穗宋怀谦》，由网络作家“惜言兮”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：那少年约莫七八岁模样，身上粗布衣裳沾满泥污，头发乱蓬蓬地遮住大半张脸，唯有一双眼睛在火光下亮得惊人。董书砚刚要开口询问，少年却像受惊的兔子般瑟缩着后退，撞翻了身后的破陶罐。“别怕，我不是坏人。”董书砚喉间溢出温声，匕首削下半块滋滋冒油的鱼肉递过去，“吃点东西吧。”少年盯着鱼肉，喉结上下滚动，却固执地抿着嘴唇，脊背紧贴着布满青苔的砖墙，沾着泥垢的手指死死抠住墙缝。董书砚将鱼肉裹进新摘的芭蕉叶，刻意放缓动作推到三步开外。少年盯着那块热气蒸腾的鱼肉，指甲深深掐进掌心才克制住扑食的冲动。直到董书砚转身添柴，身后骤然响起急促的吞咽声，混着骨头被嚼得咯吱作响的脆响，连芭蕉叶都被啃出细碎的破洞。摇曳的火舌舔舐着董书砚的侧脸，他瞥见少年怀里鼓起怪异...
《小妾成长史禾穗宋怀谦》精彩片段
那少年约莫七八岁模样，身上粗布衣裳沾满泥污，头发乱蓬蓬地遮住大半张脸，唯有一双眼睛在火光下亮得惊人。
董书砚刚要开口询问，少年却像受惊的兔子般瑟缩着后退，撞翻了身后的破陶罐。
“别怕，我不是坏人。”董书砚喉间溢出温声，匕首削下半块滋滋冒油的鱼肉递过去，“吃点东西吧。”
少年盯着鱼肉，喉结上下滚动，却固执地抿着嘴唇，脊背紧贴着布满青苔的砖墙，沾着泥垢的手指死死抠住墙缝。
董书砚将鱼肉裹进新摘的芭蕉叶，刻意放缓动作推到三步开外。少年盯着那块热气蒸腾的鱼肉，指甲深深掐进掌心才克制住扑食的冲动。
直到董书砚转身添柴，身后骤然响起急促的吞咽声，混着骨头被嚼得咯吱作响的脆响，连芭蕉叶都被啃出细碎的破洞。
摇曳的火舌舔舐着董书砚的侧脸，他瞥见少年怀里鼓起怪异的弧度，随着少年急促的喘息微微起伏。
还没等他开口，庙外突然传来急促的脚步声，少年脖颈暴起青筋，如惊弓之鸟般慌乱地扑过来，指甲深深掐进他小腿：“他们追过来了！求求你，救救我！”
董书砚瞬间扣住少年后颈，将他像拎小猫般塞进蛛网密布的供桌底。褪色帷幔刚落下，他便抄起沾满苔藓的枣木棍，故意打翻了酒瓮，刺鼻的酒液泼溅在衣襟，他跌跌撞撞地扑向庙门，活脱脱一个烂醉如泥的酒鬼。
“轰！”门板发出不堪重负的闷响，震落梁上积灰。
“吱呀——”腐木门呻吟着打开，门外四五个凶神恶煞的汉子举着火把，领头的刀疤脸目光在庙里逡巡：“有没有见过一个小崽子？他偷了爷的东西！”
“没、没瞧见……”董书砚扶着门框干呕两声，酸臭的酒气扑面而来。
刀疤脸啐了口唾沫，往后退了半步：“晦气！”
等这群人骂骂咧咧走远，供桌下却没了动静。董书砚掀开帷幔，只见原本躲在下面的少年双眼紧闭，已然晕了过去。一卷用油皮纸包裹的账册从他怀中滑落，边角还沾着暗红的血迹。
董书砚蹲下身，在少年鼻下探了探，确认还有气息后，才小心翼翼地将人从狭小的供桌下抱出。他把人轻轻放在角落的干草堆上，又解下外衫盖在少年身上。那本账册被重新裹好，塞进干草深处，又用几片枯叶随意遮掩，直到看不出丝毫痕迹，才稍稍松了口气。
董书砚倚着斑驳的神龛打盹，始终保持着半睡半醒的警觉。直到天边泛起鱼肚白，紧绷的神经才稍稍放松——好在一夜无事，黎明的曙光终于穿透了庙宇的阴霾。
晨光照进破庙时，少年睫毛轻颤，董书砚连忙递上水囊，少年干裂的嘴唇贪婪地凑向水囊的出口。“他们...还会来吗？”少年声音沙哑如砂纸，透着深深的恐惧与不安。
“别怕，我们先离开这里。只要进了青州城，就没人能伤着你了。“董书砚半揽住少年单薄的肩膀。
话音未落，少年突然疯狂挣扎起来，眼眶瞬间涨得通红：“不去！我不去青州城！”
破碎的呜咽里，藏着比夜色更深的恐惧——这座即将投奔的城池，正是少年噩梦开始的地方。
原来，陆昭本是青州城赫赫有名的盐商陆离独子。青州知府徐远山与当地盐商暗中勾结，做起私盐买卖的勾当。陆家虽世代经营盐铁生意，但因私盐泛滥，生意日渐艰难。徐远山盯上了陆家在盐道上的人脉与资源，以丰厚利益为诱饵，哄骗陆昭的叔父加入。
叔父鬼迷心窍，瞒着陆昭父母，利用陆家的商船替徐远山运送私盐铁矿。陆昭的父亲偶然发现仓库里的异常账本，正要质问叔父，却被叔父先一步告知了徐远山。为了灭口，徐远山决定斩草除根。
那个暴雨倾盆的深夜，雷鸣电闪照亮青州城的街道。知府的衙役们身着普通家丁的服饰，脸上蒙着黑巾，如恶狼般冲进陆家宅邸。
陆昭的父母将他藏进暗格，塞给他一块玉佩与一本账簿，让他无论发生什么都不要出声。
凄厉的哭喊、愤怒的呵斥、求饶声混着刀剑的碰撞声，在暴雨中撕扯着陆昭的神经。
“哐当”一声，青花瓷瓶被踢翻，碎片迸溅的脆响让他牙齿打颤。重物倒地的闷响接连不断，惨叫声刺破雨幕，直到最后一丝声息消散在滂沱大雨中。陆家宅邸陷入死寂，唯有雨声依旧。
待周遭彻底归于寂静，陆昭的手不住颤抖着推开暗格。刹那间，浓重的血腥气裹挟着雨水的寒意扑面而来。
月光之下，父母的尸体泛着青白之色，母亲面容定格在凄厉的尖叫瞬间；父亲的指尖深深抠进青石板；而叔父歪倒在角门的阴影里，嘴角还残留着未来得及消散的惊恐神情。放眼望去，小厮仆妇横七竖八倒在地上，就连平日里温顺的狸猫，此刻也倒在回廊之下，尾巴被斩断，脖颈处的伤口触目惊心。
陆昭强忍着胃部翻涌的不适，颤抖着换上仆妇之子的粗布衣裳。他用衣襟狠狠抹了把脸，将玉佩和裹着油纸的账簿塞进怀里，踉跄着跌进雨幕。
次日天明，朝阳初升。大街小巷一夜之间贴满了悬赏榜，鲜艳的朱笔大字格外醒目。衙役们举着告示，扯着嗓子在街巷间穿梭吆喝：“陆家惨遭匪盗劫杀，现全城缉拿凶手！凡提供线索者，赏银百两！”
陆昭缩在围观人群里，身旁的老妇踮脚张望，嘴里喃喃：“陆家世代行善，怎落得这般下场......”话音未落，便被身旁汉子拽着胳膊拖走，粗粝的咒骂声消散在喧闹中。
远处茶楼飘来的说书声忽远忽近，正讲着“劫富济贫的绿林好汉“，引得众人哄堂大笑。陆昭指甲深深掐进掌心，在血肉模糊的疼痛中悄然转身，融进了人潮深处。
陆昭刚拐进潮湿的巷口，腐叶混着雨水的腥气扑面而来。还未等他辨清方向，一只粗糙的手突然从背后捂住他的口鼻。
董府厅堂里已聚满了人，众人神色各异，交头接耳，皆是为了商议后续的诸多事宜。
董婉扶着董母到厅堂主位坐下后，快步走到宋怀谦身旁坐下，神色凝重道：“禾穗伤得太重了，实在不宜挪动分毫。如今她的状况，稍有颠簸，便极有可能加剧她的痛苦。这丫头也是命大，硬是咬牙坚持，等到了你赶过去。”
顿了顿，她深吸一口气，缓了缓情绪，接着说道：“我想在娘家呆几天，一来禾穗是为了救巧姐儿他们才落得这般重伤，我实在放心不下她，想守在一旁，能第一时间照应；二来也想着和家中父母兄长们仔细商议一下后续请医寻药的事儿，毕竟王府人脉广些，多些人出谋划策，说不定能更快找到治好禾穗的法子。敬之，你看我这想法可妥当？你要是觉着不妥，咱们俩再合计合计，怎么安排才最有利于禾穗养伤。”
宋怀谦思索片刻，果断地对身旁的阿彻说道：“阿彻，你速速回王府，向母妃说明缘由，并转告她世子妃需得暂且留在蕫府。”
阿彻闻言当即拱手领命，转身如一阵疾风般匆匆离去。
董婉看着阿彻离去的背影，微微松了口气，眼中溢满感激，“敬之，多谢你能理解我。禾穗这丫头太可怜了，我若不尽心，实在难安。”
宋怀谦轻握住董婉的手，温柔安抚道：“婉婉心地善良，此举亦是应当。禾穗于咱们有恩，我自当全力支持你。在董府若有任何需要，尽管派人回王府告知我。”
董婉微微点头，眼中泛起一丝暖意。
这时，玄霄冲着躺在地上的母犬突然呜咽了一声，这突兀的动静瞬间引得众人一阵紧张。
董景逸“扑通”一声跪在地上。他身着的湖蓝交领长衫满是褶皱，衣角还沾着灰尘，头发略显凌乱，整个人看上去委顿又憔悴。他似乎有话要说，可满心的懊悔与自责，像块大石头般哽在喉咙，让他一时难以出声。
董景逸埋着头，声音沙哑：“都怪我……若不是我抱来玄霄给巧姐儿显摆，也不会……”他的话语被悔恨截断。
他们所在的园子，平日里被拾掇得极为整洁，枯枝败叶皆被收拾得干干净净，地上唯有一些零散的落叶和拇指大小的鹅卵石，这看似整洁的环境，此刻却成了困境。四下里竟找不到一件趁手的工具能用来驱赶母犬，若不是禾穗拼尽全力死死抱住母犬，董景逸简直不敢想象，自己是否还能这般安然地跪在此处。
他们身处的园子，往昔一直被精心拾掇，平日里连一片枯枝败叶都难寻踪迹，地面上只有些零散飘落的树叶，以及星星点点拇指大小的鹅卵石，本是一派整洁有序的景象。
可谁能想到，这看似规整的环境，在危机来临时却成了极大的阻碍。当时，四下里目光所及，竟愣是找不到一件能顺手用来驱赶母犬的工具。
若不是禾穗当时拼了命，用尽全身力气死死抱住发狂的母犬，董景逸光是想想，都觉得脊背发凉，根本不敢想象，自己是否还能这般安然无恙地跪在这里......
“你这孽子，平日里上蹿下跳、没个安生也就罢了，今日竟险些害了你兄弟姊妹！”董书佑怒目圆睁，眼睛里仿佛要喷出火来，脸庞因盛怒涨得通红。
他几步疾跨到董景逸面前，动作又急又猛，带起一阵风，右手高高扬起，大有狠狠教训这不省心儿子的架势。
“爹，我……”董景逸脑袋垂得低低的，他嗫嚅着，满心的愧疚如汹涌的潮水将他彻底淹没，让他连抬头直视父亲目光的勇气都消失殆尽。
就在董书佑那饱含怒火的手掌即将重重扇在董景逸身上之际，一只骨节分明的手稳稳地拦住了他。这只手像是一道坚固的屏障，阻断了这场即将降临的惩罚。
宋怀谦和声劝道：“孩子本也是无心之举，好在如今孩子们都平安无事。逸哥儿年纪还小，心智尚未成熟，况且方才事发之时，他还帮着铄哥儿，将兄弟姊妹们紧紧护在身后呢。经历了这次的事儿，往后做事，他自然会多几分谨慎，多思量思量后果的。”
“二表哥可勇敢了，一直想去帮禾穗姐姐，只是被四表哥拦下了。”巧姐儿稚嫩的声音陡然响起，瞬间吸引了所有人的注意。
董书佑闻言，原本因盛怒而紧绷的神色微微一滞，目光从董景逸低垂的脑袋上移开，转而看向巧姐儿。
巧姐儿站在一旁，身形小小的，眼睛却亮晶晶的，她那番话如同一颗石子投入平静湖面，瞬间激起层层涟漪。
众人的目光让蕫景澄如芒在背，他张了张嘴，想要说些什么，可喉咙却像被堵住了一般，干涩得发不出半点声音。心里头更是乱糟糟的，又羞又恼，没想到自己阻拦董景逸的事儿竟被巧姐儿这般直白地说了出来。
众人的目光瞬间聚焦在董景澄身上，让他顿感如芒在背。他下意识地张了张嘴，像是想要辩解些什么，可喉咙却像被一团干涩的棉花紧紧堵住，无论怎么用力，都发不出哪怕半点声音。心里头更是乱糟糟的，又羞又恼，没想到自己阻拦董景逸的事儿竟被巧姐儿这般直白地说了出来。
董景逸听了巧姐儿的话，原本低垂的脑袋微微抬起了些许，眼中闪过一丝复杂的情绪，既有对巧姐儿的感激，也有对董景澄的复杂情感。他呐呐开口：“巧姐儿……”声音微弱，却饱含着难以言喻的复杂意味。
宋怀谦瞧着眼前这剑拔弩张的气氛，心中不禁微微叹了口气。他深知，亲人间的矛盾若是处理不好，便会如同一颗颗尖锐的石子，卡在亲情的缝隙里，日积月累，伤了彼此的心。
宋怀谦拍了拍董景澄的肩膀：“澄哥儿，我知道你本心是好的。只是在那紧急关头，这事儿的处理方式或许欠妥了些。但大家都是血脉相连的一家人，有了误会，坦诚说开了才行。”
廖管事原本正忙着手头事儿，听闻声音抬起头来。在禾穗身上仔细打量了一番，随后微微点了点头，嘴角勾起一抹若有若无的浅笑，和声说道：“既然是吴嬷嬷安排的，那就进来挑吧。”说着，他抬手冲一旁招了招，唤来一个仆妇，正是钱嫂子。
钱嫂子一路小跑过来，脸上堆满了笑意，先向廖管事行了个礼，而后目光落在禾穗身上。
廖管事低声吩咐了几句。钱嫂子一边听，一边不停地点头，听完脸上的笑容愈发亲切，眼睛眯成了弯弯的月牙，快走几步来到禾穗面前，热络地说道：“哟，这新来的姑娘看着可真俊。”说着，她伸手轻轻拍了拍禾穗的胳膊，“姑娘别怕，咱们府里的规矩虽说严，可对底下人也是实打实的好。”
话落，钱嫂子转身，脚步轻快地朝存放衣物布匹的库房走去，还不忘回头招呼禾穗，“来来来，跟我走，这挑衣裳啊，可得挑仔细咯。”
春桃一听，赶忙伸手拉住禾穗的胳膊，紧紧跟了上去。
库房内窗明几净，地面光可鉴人，阳光透过雕花窗棂，洒下一片片规整的光影。
靠墙处，一排榆木衣柜整齐排列，柜门半掩，里头的衣物按颜色、款式规整挂放，连衣架间距都似经丈量，毫无差池。另一侧的多层置物架上，布匹叠得方方正正，素色粗布与暗纹绸缎分区明晰，色泽柔和，质地细腻。
库房一角，几个藤编箱子摆放得整整齐齐，箱盖紧闭，其上的铜锁泛着冷光。箱子旁，鞋柜里的布鞋成双成对，鞋面花纹规整，显然常有人打理。墙上挂着的荷包，被丝线串起，排列成整齐的一列，花朵、飞鸟图案栩栩如生，色彩搭配和谐。
整个库房秩序井然，每样物件都似在诉说着府邸的殷实与讲究。
钱嫂子领着二人来到存放丫鬟衣裳的架子边上。她一边翻找，一边细细说道：“咱们府里，向来都立着规矩，新丫鬟头一回领取衣裳，能有六套呢。挑的时候，可得上点心，专拣那合身又耐穿的选。”
话落，她利落地抽出一件浅蓝色的粗布麻衣，在禾穗身前仔细比划起来，口中解释道：“瞧这麻料的，夏日里穿着透气得很，身上不容易生痱子，最是舒坦。”
紧接着，她又挑出几件样式差不多、颜色却各不相同的衣裳，有清新浅绿，还有素雅米白，无一不是适合夏日，看着就让人觉着清爽的色调。
禾穗伸手接过衣裳，手指轻轻摩挲着那略带粗糙却十分凉爽的布料，眼中满是欣喜。她还没穿过这样新，这样好的衣服。
禾穗的目光在衣裳间来回游移，每一件都让她爱不释手。犹豫再三，终于选定了六件新衣。
禾穗把六件新衣紧紧抱在怀里，满怀欢喜，竟一时不知该先穿哪一件好，只觉幸福得有些眩晕。
钱嫂子轻轻拍了拍禾穗的肩膀，又领着二人细心挑选好贴身的衣物和鞋袜，细细叮嘱了几句诸如“这麻料衣服头回穿得轻点揉搓脏了要用清水及时浸洗”之类日常穿着的注意事项。待确认禾穗都听明白后，才领着禾穗二人前往廖管事处。
钱嫂子带着她们来到廖管事的司房。廖管事从堆积如山的账册中抬起头，递来支领单子。钱嫂子和春桃禾穗一起，逐行核对衣物、内衣以及鞋袜的数量、样式，确认无误后，禾穗深吸一口气，郑重地伸出右手，在文书指定处缓缓按下手印。随着手印落下，支领流程圆满完成。
禾穗二人向廖管事与钱嫂子连声道谢，而后捧着衣裙鞋袜，脚步轻快地回到住处。春桃迫不及待关上房门，双手展开一条浅绿的新裙子，新裙色泽清新，恰似春日新发的嫩叶。她满脸期待，催着禾穗：“快，赶紧换上。”
禾穗乖巧的捧起新裙走入内室，抬手轻轻褪去旧衣，缓缓将那嫩绿新裙穿上，嫩绿的衣裙将禾穗肌肤映衬得白了好几分，整个人都焕发出别样的朝气。
一直满心期待的春桃，见禾穗终于走出内室，顿时眼睛一亮，忍不住拍手叫好：“哎呀，禾穗，你穿上这裙子可太好看啦！简直像换了个人似的！”
禾穗脸颊泛红，有些不好意思地低下头，手指轻轻揪着裙摆。“春桃姐姐，别打趣我了。”话虽这么说，可她嘴角的笑意怎么也藏不住。
“这可不算打趣，我说的是实打实的真心话！”春桃一边说着，一边绕着禾穗打转，眼睛里满是羡慕，“你本就生得一副好底子，之前整日在田间劳作，被太阳晒黑了。往后只要好好养养，等肤色养白了，这嫩绿必然衬得你更加白嫩。还有这裙子的样式，修身又灵动，恰到好处地勾勒出你的身形，愈发显得苗条，可不就是漂亮得紧嘛！”
禾穗被春桃这一番热忱夸赞弄得更加难为情，轻轻侧身闪躲，新裙子的裙摆随之轻扬，恰似湖面被微风拂过，泛起层层绿色的涟漪，灵动又美妙。
她抬手摸了摸领口细密的针脚，心中涌起一股暖流。“钱嫂子和廖管事人真好，要不是他们周全帮忙，我哪能穿上这么好看的裙子。”
正说着，一阵“咚咚咚”的敲门声冷不丁响起，惊得两人身躯微微一颤，下意识地一同望向门口。
“春桃，你把房门关着在忙些什么呀？”门外传来一道轻柔温和的嗓音。
“哎呀，你瞧瞧我这记性，都忘了跟你讲，秀秀和我们住一屋呢。”春桃一边说着，一边侧头朝着靠里的床榻轻轻扬了扬下巴示意，紧接着脚下步子轻快，迅速朝着门口走去，嘴里还高声应道：“来啦，这就来啦。”
春桃打开门，只见秀秀面上带着一丝娇嗔：“你大白天在屋里忙啥呢，叫了你好一会儿才开门。”
春桃眉眼弯弯，嘴角噙着一抹笑意，顺势拉住秀秀的胳膊，将她往屋内带，说道：“快来，给你介绍一下，这是禾穗，今日刚进府的，往后啊，咱们三个就住同一个屋子啦。”
董婉嘴角噙着温婉笑意，回握住王氏的手，“大嫂，一路虽有些颠簸，却也还好。倒是许久未见大嫂，心里头挂念得紧。”说罢，微微欠身行礼。
王氏连忙伸手搀扶，嗔怪道：“婉娘这是做什么，咱们自家人，可别这般多礼。”说着，王氏目光落在巧姐儿身上，脸上笑意更浓，“这就是巧姐儿吧，都长这么大了，瞧这水灵灵的模样，跟你小时候一个样儿。”她一边念叨着，一边从袖笼里掏出一个小巧玲珑的白玉平安锁，递给巧姐儿，“巧姐儿，这平安锁寓意着平平安安，是舅母给你的见面礼，快收着！”
巧姐儿眼睛一亮，小脸上满是惊喜，双手连忙接过，脆生生地说道：“谢谢舅母！”
王氏拉起巧姐儿的手，轻轻拍了拍，又对董婉笑道：“走，咱们进去坐下慢慢说，一路舟车劳顿，可别累着了。”
众人相伴，一路说笑着往府内走去。穿过前庭，不多时，便来到正厅，只见董父和董母早已端坐在主位上等候。
看到董婉等人进来，董母的眼眶瞬间红了，那眼中蓄满了思念与牵挂，她连忙起身，脚步急促地迎上前去。
董婉俯身牵起巧姐儿的小手。巧姐儿睁着那双圆溜溜的大眼睛，满是好奇与懵懂。
董婉轻声说道：“巧姐儿，这是外祖父、外祖母，快快行礼。”巧姐儿似懂非懂地点点头，脑袋上的小髻跟着晃了晃。在董婉的带领下，两人一同屈膝，恭恭敬敬地行了大礼。
“女儿董婉，携巧姐儿拜见父亲母亲，愿父亲母亲福泽深厚，身体康健。”
“巧姐儿拜见外祖父、外祖母，祝外祖父外祖母天天开心。”
董母一把拉住二人，先是紧紧握住董婉的手，那双手因激动而微微颤抖，随后又将巧姐儿揽入怀中，上上下下仔仔细细地打量，嘴里念叨着，“我的儿，可算把你们盼回来了，在嶷源县受苦了吧，瞧着怎么瘦了这许多。”说着，又轻轻抚摸着巧姐儿的头，“这孩子，都长这么大了，可真招人稀罕。”
董父缓缓站起身来，脸上挂着欣慰的笑容，那笑容里满是对女儿归家的喜悦，嘴里不住地念叨着：“回来就好，回来就好啊。”
董婉轻轻摇头，面上带着安抚的笑意，温柔说道：“劳父亲母亲挂心了，女儿在县府一切都好，世子对我很是照顾。府里吃穿用度皆是上乘，一应事务都安排得妥妥当当，母亲莫要担忧。”说罢，便扶着董母回到主位坐下，巧姐儿十分乖巧的迈着小碎步，紧紧跟在身后。
董母在主位上坐定，顺势拉过巧姐儿的手，轻轻摩挲着巧姐儿的手背，眼神里满是疼爱。董母环顾四周众人，依次向巧姐儿介绍。巧姐儿随着董母的介绍，落落大方地向各位长辈行礼。
长辈们见状纷纷送上见面礼。学识渊博的大舅舅，郑重递上一本名家字帖，字帖纸张泛黄，透着岁月的墨香；二舅舅则选了一对玉镯，玉镯质地温润，轻轻碰撞间，发出清脆悦耳的叮当声；二舅母从锦盒中取出一支珍珠绢花玉簪......
一番长辈的见面礼过后，巧姐儿又依次与表哥表姐们互相见礼。表哥表姐们也都亲切和善，或是摸摸巧姐儿的头，或是送上一句温暖的问候。
董父董母瞧着一众朝气蓬勃的小辈，满脸欢喜地分发起红包来，他们拿出一个个五彩丝线绣成的荷包，上面绣着牡丹、仙鹤等吉祥图案。巧姐儿接过来好奇打开，荷包里装着圆润可爱的银锞子。
小辈们纷纷机灵地凑趣讨巧，俏皮话一个接一个，逗得董父董母笑得合不拢嘴，愈发欢喜。
一阵笑闹过后，众人依着宾主之序依次落座。丫鬟们袅袅婷婷地上前，端来了香气扑鼻的香茗，还有摆放得整整齐齐的精致点心。
巧姐儿瞧着桌上那些造型别致的点心，瞬间被勾起馋虫，忍不住悄悄咽了咽口水。二表姐董沐萱眼尖，瞧见这一幕，笑着对巧姐儿说道：“妹妹，喜欢就赶紧吃吧。”
巧姐儿看了看自己的母亲，见母亲微微点头示意，立刻伸手拿起一块点心，大口吃了起来。她那吃得津津有味的可爱模样，逗得在场众人忍不住哈哈大笑。
宋怀谦身着一袭月白色锦袍，腰间束着一条同色镶玉腰带，身姿挺拔如松般踏入厅中。他面容俊朗，剑眉星目，眼神中透着温润与谦逊。
他稳步走到董父董母面前，双手交叠，右手在上置于胸前，深深一揖，腰弯至近乎与地面平行，姿态恭敬而郑重的行了一个大礼，声音清朗道：“岳父大人、岳母大人在上，小婿宋怀谦特来拜见。”
董父听闻，嘴角微微上扬，虽只是浅浅一笑，却难掩眼中的欣慰与欢喜，他微微颔首，沉稳地说道：“敬之快起，一路奔波，辛苦了。”说罢，伸出手，动作不疾不徐地虚扶了一下宋怀谦。
董母则难掩欢喜之色，眼中满是对眼前这位女婿的满意，轻轻点头，口中念叨着：“好孩子，快起来，一路赶来辛苦了。”
彼时，董婉与家中女眷们已用过午膳，正围坐一处闲聊，欢声笑语不断。瞧见宋怀谦进来，众人先是一静，随即纷纷起身。
宋怀谦面带笑容，依次与众人见礼，礼数周全得挑不出一丝毛病。
一番寒暄过后，众人又各自落座，气氛再度热络起来，只是话题不自觉地都围绕着这位初来乍到的贵客。
稍作停留后，宋怀谦向董母及女眷们礼貌辞别。董父与舅兄们领着宋怀谦，一同往书房走去，途中，舅兄们或是询问宋怀谦近日见闻，或是分享家中趣事。宋怀谦始终面带微笑，时不时侧耳倾听，认真回应着舅兄们的话语，态度恭敬而自然。
踏入书房，董父抬手示意宋怀谦就座，和声说道：“敬之，今日你难得来，咱们好好聊聊。”
宋怀谦颔首致谢，身姿端正地坐下，目光专注而诚恳地望向董父。
“五年契嘛，签契后能得二两银子，月钱是一吊半，比签三年又多了些保障。在这五年里，府里会把你当成长期可用之人培养，像一些精细活儿、要紧差事，也会放心交给你。可要是犯了大错，提前被撵出去，那之前的辛苦就白费了。五年时间对姐儿成长来说，虽说比三年强些，但也难做到全程相伴，所以也是不成的。”
唐嬷嬷耐心解释着。“至于十年的长契，一旦签了，会给你五两银子，月钱也是一吊半，府里会将你视作自家的人，吃穿用度虽不会大富大贵，却也能保你安稳。逢年过节，主子们心情好，赏赐也不会少。只是这十年光阴，你得把自己的身家性命都系在府里，一举一动都得守规矩，稍有差池，便会严惩。”
禾穗听得眉头紧皱，心中满是纠结。往后的都要被困在这府里吗？可眼下又急需这份差事。
一想到家中还欠着村长家的三十两银子，签十年得来的银钱远远不够，禾穗只觉心头像压了一块巨石，沉甸甸的喘不过气来。
她咬了咬嘴唇，鼓起勇气问道：“嬷嬷，那死契又是怎样的？”
唐嬷嬷神色一凛，语气也变得凝重起来：“死契，那可就把自己完完全全卖给府里了。府里会一次给你家里二十两，从此生死、嫁娶，全由府里说了算。好处是，只要不犯大错，府里会养你一辈子。可一旦犯错，下场也会比签长契的丫鬟凄惨得多。你可得慎重思量。”
沉默许久，禾穗抬起头，看向唐嬷嬷，声音带着几分决绝：“唐嬷嬷，若是我签了死契，能不能先预支一年的月钱？”
“禾穗儿，你这是疯啦！你可莫要犯糊涂！”王嫂子听闻，顿时瞪大了双眼，声音拔高，满是不可置信与焦急，不等唐嬷嬷回答便急急打断道。
禾穗苦笑着叹了口气，无奈说道：“王嫂子，你也清楚，我家里如今还欠着村长家三十两银子呢。”
王嫂子闻言，更急了，她缓缓开口：“禾穗儿啊，这死契一签，可就把自己卖给人家了，往后可就没了自由身呐。就算能预支一年月钱，可往后的日子就全由不得你自己做主啦。依我看呐，你不如先签个十年长契，再去求求村长，等你每月拿了月俸银子再还给村长家......”
禾穗紧咬了咬嘴唇，终是忍不住打断了王嫂子的话：“王嫂子，我弟弟妹妹眼瞅着年纪越来越大了，二弟也到了该启蒙读书的岁数。要是能有了这笔卖身银子，先把赔款还上，爹娘也能轻省些，待明年我有了月俸送回家里，弟弟妹妹们也能过上些好日子了。”
禾穗强扯出一抹笑接着说道：“我知道签死契意味着什么，只是爹娘已经被压得腰都快直不起来了，我作为家里的长女，总得为弟弟妹妹们撑起这片天来。况且府里夫人姐儿都是和善的，只要我本本分分做事，想来没有什么难处。”
说到这儿，她的目光变得坚定，仿佛什么都无法改变她的决定。
“禾穗儿，我的傻妹子哟，咋就这么倔呢。签死契可不是小事儿，这一签，往后的日子可就全搭进去了。你爹娘要是知道你为了家里，把自己卖了，他们咋能忍心啊！”王嫂子急得直跺脚。
唐嬷嬷自始至终都只在一旁一直静静地听着，此时微微叹了口气，目光带着几分复杂地看向禾穗：“禾穗，嬷嬷我在这世上走了大半辈子，见过不少事儿。你这份为家人着想的孝心，确实令人动容。可这死契一旦签了，就再难有转圜的余地了。这样吧，你今日先回家去，自己再好好想想，也和你爹娘好好商议一番，明日你再来寻我签契，至于预支月钱的事儿，还得等我禀告了夫人，由夫人定夺才行。”
禾穗还想张嘴辩驳几句，可王嫂子哪肯给她机会，一把拽住她的胳膊，手上的劲儿大得仿佛生怕禾穗下一秒就会跑去签那要命的死契，嘴里一边说着“先回去，先回去”，一边匆匆忙忙地向唐嬷嬷拜别，半拖半拽地拉着禾穗出了县府往家的方向走去。
唐嬷嬷也不曾挽留，任由她们离去。
一路上王嫂子还在孜孜不倦念叨着：“禾穗儿呀，你可千万不能犯糊涂啊。这签死契，就是把自己往火坑里推，那夫人和姐儿眼下瞧着是和善，往后的事情谁说得清呢，可不能轻易把自己给卖了呀……”她絮絮叨叨，一刻不停，每一个字都带着对禾穗满满的担忧与关切，那苦口婆心的模样，就盼着禾穗能回心转意。
禾穗埋头走路，眼神空洞洞的，也不知道听进去了没有。
禾穗爹早已在村口张望，看到禾穗回来，禾穗爹眼睛瞬间亮了起来，赶忙迎上来询问情况。
“大丫，你可算回来了，咋样啊？”
禾穗还未开口，王嫂子就心急火燎地抢先说道：“赵叔，这事儿可麻烦了。禾穗儿想签死契换钱救家里，这咋行哩！我和唐嬷嬷都劝她先回来和你们商量商量。”
禾穗爹听闻，身子猛地一震，脸上的皱纹瞬间拧成了一团，“啥？签死契？大丫，咋回事儿呀？”他声音徒然拔高，嘶吼问道。
“赵叔！您先消消气！”王嫂子急忙把禾穗半护在身后，“您瞧您，别把禾穗儿给吓着了。这一路走回来，孩子累得腿都打颤了，先让她回家好好歇口气，咱们再慢慢把事儿掰扯清楚，行不？”说着，她又轻轻拍了拍禾穗的胳膊，示意她别害怕。
回到家里，禾穗娘早已在门口翘首以盼，一看到禾穗和王嫂子的身影，她刚要露出笑容，眼角余光扫到禾穗爹一脸阴沉，心里“咯噔”一下，忙快步迎上来，一把拉住禾穗的手，焦急问道：“大丫，这是咋啦？你是不是县府闯啥祸了？你爹这脸色咋这么难看。”
王嫂子见此情形，赶忙三言两语把事情的来龙去脉简单说了一遍。
禾穗娘一听，眼眶瞬间红了，双手紧紧攥着禾穗，声音带着哭腔：“大丫，你咋能有这糊涂想法呢！签死契，你这不是要了爹娘的命吗？。”
禾穗眼眶泛红，豆大点泪珠在眼眶里打转，声音微微发颤的徐徐说道：“爹，娘，你们瞅瞅咱们家现在，弟弟妹妹正是长身体的时候，吃穿哪样不要钱，二弟眼瞅着马上要到读书的年纪，可那笔赔款沉甸甸压在咱们头上，爹每天起早贪黑，累死累活的也就几十个铜板，咱们啥时候才能熬出头。我瞧着县府夫人和善，我去了只要勤恳做事，应该不会受太多苦，等我领了月钱，还能帮衬家里，弟弟妹妹也能有个好前程。”
禾穗爹眉头拧成了个“川”字，在狭小的堂屋里来回踱步，鞋底与地面摩擦发出沉闷声响，每一步都似踏在众人的心尖上。
许久，他停下脚步，声音沉重得像压了块巨石：“大丫，爹知道你孝顺，可这事儿太冒险了。县府的规矩咱也不懂，签了死契，你万一受了欺负，爹连给你撑腰的法子都没有。咱再难，也不能把你往火坑里推呀！”
禾穗娘在一旁不停抹着眼泪，抽噎着说：“是啊，大丫，你糊涂呀！咱们再难也不能卖了你啊，爹娘心疼啊，你要是签了死契，娘这心天天都得悬着，娘一想到你往后在县府里，不知道要受多少委屈，娘的心就像被千万根针扎似的。”
这时，一直躲在里屋听动静的禾叶，怯生生地走了出来，拉着禾穗的衣角，小声说：“姐，我不读书了，咱不卖你。”
禾穗摸了摸二弟的头，强忍着泪意挤出一丝笑：“傻小宝，可别这样说，姐去了以后你和哥哥妹妹就能常常吃上香喷喷的红烧肉，冬天也能穿上暖呼呼的新棉衣，姐还盼着你能好好读书识字，将来有大出息，等小宝往后赚了大把大把的银子，就把姐姐风风光光地买回来，好不好？”
“谁要卖大姐？”这时，禾生从屋外气喘吁吁的跑了进来。他的小脸涨得通红，额头上布满细密的汗珠，几缕头发被汗水浸湿贴在脸颊上。一双眼睛里满是惊惶与愤怒，紧紧地盯着众人，目光最后落在禾穗身上。“姐，这到底是怎么回事？谁要把你卖了？”
禾叶挣脱禾穗的手，小脸涨得通红，眼眶里蓄满了泪水，眼神中满是委屈与愤怒，小脚狠狠的踹向兄长，声音带着哭腔喊道：“都怪你，都怪你，坏哥哥！要不是你在外面闯祸，家里也不会赔那么多钱，姐姐就不用去签什么死契，不用被卖了！”他一边哭着，一边又挥起小拳头朝着禾生砸去，那小小的身体因为激动而微微颤抖着。
禾生被这突如其来的攻击弄得有些懵，他没想到平日里乖巧的弟弟会突然对自己动手，脸上露出受伤的神情。“我……我也不是故意的。”禾生嗫嚅着，声音低得几乎听不见，他看着满脸泪痕的禾叶，心中满是愧疚。
禾穗见状，急忙上前将禾叶抱在怀里，轻轻拍着他的后背安抚着。“乖小宝，别闹了。不怪哥哥，这事儿不怪任何人，哥哥也不想闯祸的。”她的声音温柔却带着一丝疲惫，目光中满是对弟弟们的疼爱。
禾穗走到父亲身边，挽住他的胳膊，头轻轻靠在他的肩膀上，语气轻柔却透着坚定“我会谨慎行事的，到了府里我会把十二分的心思都放在做事上，绝不去惹是生非，只稳稳当当把活儿干好。再说了，我伺候的是一两岁的姐儿，我也有不少经验，只要我拿出照顾弟弟妹妹的耐心，想来不会出什么差错。只要我本本分分，用心做事，夫人定会看在眼里。府里的唐嬷嬷为人厚道，我有不懂的，她也会好心指点我的。”
一直在旁默不作声的王嫂子闻言，轻轻点头，也觉得禾穗说得挺有道理，便在在一旁劝解道：“叔，婶儿，我知道你们舍不得禾穗儿吃苦受累，可禾穗儿这丫头这样有主见，她既然都考虑清楚，又下定了决心，咱们就遂了她的意吧。”
王嫂子稍作停顿，理了理思绪，接着说道：“禾穗儿人机灵懂事，到了府里定能顺顺当当的。唐嬷嬷的人品也没得说，为人温和敦厚，向来又古道热肠，禾穗儿，你要是在府里碰上啥难处，能找唐嬷嬷帮忙，就尽管开口，千万别一个人硬扛着。虽说有唐嬷嬷帮衬，你自己凡事还是得多长个心眼儿，千万别大意，万事都小心谨慎些。”
“我都记下了，谢谢王嫂子。”
禾穗爹长叹一声，最终还是点了点头：“大丫，既然你铁了心要走这条路，爹也拗不过你。只是往后在外，凡事多加小心，家里人都盼着你平平安安。”
“嗯，爹，我知道了。”禾穗眼眶微微泛红，但眼神却无比坚定。
禾穗娘站在一旁，早已泣不成声，颤抖着抬起满是老茧的手，匆忙抹了抹夺眶而出的眼泪，可泪水却像决堤的洪水，怎么也止不住，喉咙像是被什么东西哽住，只能发出断断续续的哽咽声，连一句完整的话都说不出来
这一夜，注定无眠。禾穗躺在床上，翻来覆去，单薄的被子随着她的动作沙沙作响。
脑海之中，家中亲人们的面容走马灯般不断浮现。父亲那饱经风霜、皱纹纵横的脸庞，母亲哭红的双眼和颤抖的双手，弟弟妹妹们天真无邪的模样。
她又想到明日即将踏入的县府，那未知的深宅大院，会有怎样严苛的规矩？怎样复杂的人际关系？自己能否顺利伺候好那一两岁的姐儿？
一切都犹如笼罩在浓雾之中，模糊不清，让她的内心被不安彻底填满，一颗心七上八下，难以安定。
当目光扫过月光下屋内破旧的墙壁，想到家中的债务，她又咬紧牙关，在黑暗中握紧了拳头，告诉自己无论如何都要坚持下去，为了家中日夜操劳、满心忧愁的父母，为了天真可爱、尚未懂事的弟弟妹妹，更为了这个在风雨中摇摇欲坠家，能有一丝重见光明、迎来转机的希望。
天刚蒙蒙亮，禾穗便轻手轻脚地起身，生怕惊扰到还在睡梦中的弟弟妹妹。她再次环顾这狭小却充满温暖的房间，每一处角落都承载着往昔的回忆，如今却即将成为遥远的思念。
禾穗娘已经在厨房忙碌着，不时抬手抹着眼角，禾穗爹沉默地蜷缩在灶前，不时往灶台里添一把柴火，火光忽明忽暗，映照着他满是愁容的脸。
“爹，娘。”禾穗轻声唤道，声音里带着一丝哽咽，却又努力压抑着。她缓缓走进厨房，看着父母忙碌又疲惫的身影，眼眶瞬间湿润了。
禾穗娘闻声转过身来，手中还握着一把青菜，看到禾穗，嘴唇微微颤抖，想要说些什么，却一时语塞。
禾穗爹抬起头，目光中满是不舍与担忧，嗫嚅着：“大丫，起这么早，再去睡会儿吧。”
禾穗摇了摇头，走到母亲身边，接过她手中的青菜：“娘，我来帮您。”说着，便熟练地开始择菜，动作麻利却透着几分沉重。
厨房里弥漫着沉默的气息，只有柴火噼里啪啦燃烧的声音。过了许久，禾穗娘终于开口：“大丫，到了府里，自己多留个心眼儿，要是受了委屈，千万别忍着，想法子给家里捎个信儿。”
禾穗用力地点点头，强忍着泪水，挤出一丝笑容：“娘，您放心吧，我都记下了。我会照顾好自己的，也会努力赚钱，让家里的日子好起来。”
禾穗爹站起身，走到禾穗身边，粗糙的大手轻轻搭在她的肩头：“大丫，爹没本事，让你小小年纪就去受苦，是爹对不起你。”
“爹，您别这么说。”禾穗再也忍不住，泪水夺眶而出。
一家人正说着，禾锦揉着惺忪的睡眼走进厨房，看到禾穗，一下子清醒过来，飞奔过去抱住她的腿：“姐姐，你真要走了吗？我不想让你走。”
禾穗蹲下身子，把禾锦紧紧搂在怀里，轻声哄着：“小丫乖，姐姐只是去给你赚好吃的，等赚了钱，就回来看你，给你买好多漂亮衣服，还带你去镇上集市上玩。”
禾锦抽抽噎噎地说：“我不要好吃的，不要漂亮衣服，我只要姐姐。”
看着妹妹天真的模样，禾穗的泪水又一次模糊了双眼。她轻轻抚摸着禾锦的头发，在她额头印下一个吻：“小丫最听话了，在家要听爹娘的话，听哥哥们的话，等着姐姐回来。”
这时，禾生和禾叶也走进了厨房，他们看着禾穗，眼中满是不舍。禾生说：“姐，我会努力读书，将来风风光光的把你接回来。”
禾叶也拍着胸口说：“姐，我会乖乖的，你早点回来。”
禾穗站起身，看着眼前的家人，心中满是眷恋与不舍。但她知道，自己必须离开，为了这个家，她要去勇敢地面对未知的一切。
吃过早食，禾穗收拾好自己的行囊，里面装着几件破旧却洗得干干净净的衣服，还有母亲昨晚连夜为她缝制的一双布鞋。她再次环顾了一圈这个家，深吸一口气，迈出了家门。
家人跟在她身后，一直送到村口。晨风吹来，带着丝丝凉意，却吹不散家人心中的担忧与牵挂。
孙大夫神色镇定，微微偏头向青梧示意，让她尽量稳住禾穗的手臂，避免意外受伤。
紧接着他从药箱中取出一个小巧的瓷瓶，轻轻拔开瓶塞。一股带着淡淡药香的气味弥漫开来，他将瓷瓶口凑近禾穗的鼻端。
这药香似乎有神奇的魔力，禾穗原本疯狂挥舞的手臂，动作渐渐迟缓了些，挣扎的幅度也减小许多。
趁着这个间隙，孙大夫仔细观察着禾穗的面色。随后，他重新把回脉搏，手指搭在禾穗纤细的手腕处。
一番诊断后，他直起身子，眉头微微皱起思索片刻，转身从药箱里拿出纸笔，迅速写下几味药材，对青梧说道：“按这个方子重新抓药，尽快煎好给这姑娘服下，这药能安神定惊，缓解她的症状。”
香杏赶忙上前，双手接过方子，旋即如一阵风般小跑着出了门。
恰在此时，董婉匆匆赶了过来，脱口问道：“禾穗怎么样了？”
“禾穗姑娘脉象虽弱，但已比之前已平稳许多。说明先前的方子是对症的，现在这般乃是惊吓过度所致，我已重新开了方子，”孙大夫一边收拾着药箱，一边有条不紊地说道。
董婉长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松了些。
“目前看来，倒不似感染恐水症，只是恐水症的发作时日无定，仍需多留意些时日。”孙大夫补充道，神色中仍带着一丝隐忧。
董婉的心再度悬了起来：“还请孙大夫尽力而为。”
孙大夫郑重地点点头，又跟青梧仔细讲了煎药的火候、时长等要点。青梧听得认真，连连称是。
待董婉终于回到幼时的闺房，彼时夜已深沉。随着她跨进门的动作，未曾关严的窗户被风一吹，“嘎吱”作响，一阵带着丝丝凉意的夜风瞬间鱼贯而入，径直扑向屋内，吹得人身上泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
屋内，巧姐儿早已安然睡下，被褥平整地盖在她娇小身躯上。奶娘坐在脚榻上，脑袋不住地一点一点，困意如潮水般将她席卷，眼皮沉重得似有千斤重，却仍强撑着守护在侧。
这阵突如其来的夜风，裹挟着丝丝寒意，径直朝着奶娘袭来，她猛地一个激灵，瞬间从浅眠中清醒过来。
她下意识地揉了揉依旧惺忪的睡眼，目光定在正缓缓走近的董婉身上，忙不迭地站起身来，整理了一下衣衫，恭敬地行礼道：“世子妃，您可算回来了，这都半夜了，可是累坏了吧？”
董婉转勉强挤出丝笑意，温声道：“我不累，倒是你守了这么久，快去歇着吧，这里有我就行。”
“瞧您这一脸倦容，还说不累。可是禾穗的病情……”
“禾穗的情况确实不是很好，孙大夫说是惊吓过度，气血紊乱，一时也不能确定是不是恐水症，眼下只能以固本培元之法，悉心调治。”董婉说着叹了口气，催促道：“快去睡吧，这几日巧姐儿起居、课业都交给你了，诸事皆按府里规矩来便是。”
奶娘犹豫片刻，目光在董婉与熟睡的巧姐儿之间来回游移，终是拗不过董婉的坚持，屈膝行了个礼，道：“那世子妃您也早些安歇，若夜里有什么事，尽管唤我。”言罢，便轻手轻脚地退出了房间，顺手带上了房门。
董婉走到床边，借着昏黄的烛火，细细端详着女儿的睡颜。巧姐儿那稚嫩的脸蛋红扑扑的，如同春日里盛开的桃花，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
董婉伸手轻轻捋了捋巧姐儿额前的碎发，动作轻柔得仿佛生怕惊扰了这份美好。
看着看着，董婉的思绪不禁飘回到自己小时候，那时的她，也常躺在这张床上，憧憬着未来。如今，自己已为人母......
白日里母亲的叮嘱再度在耳畔响起。
青岚行事稳重可靠；青梧心思细腻周全；红菱性格活泼讨喜；就连绿筠，也是个伶俐懂事的。随便挑一个，都能帮衬着你。你抬自己的陪房丫头，一来知根知底，能一心向着你；二来也能让王府有后，堵住悠悠众口。
可董婉内心却有些许踌躇，抬举陪房丫头，虽说能如母亲所言，有知根知底、一心向着自己的贴心人，也能为王府绵延子嗣，堵住旁人的悠悠之口。但她深知，这背后并非这般简单，王府之中，人际关系错综复杂，各方势力盘根错节，贸然做出这样的决定，难免不会引发他人的猜忌与不满。
她不禁思忖，自己在王府的地位虽还算稳固，可每一步也都如履薄冰，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。若因提拔丫头之事，触动了王府中某些潜在势力的利益，往后的日子怕是再无宁日。
可母亲的话也不无道理，自己身为王府主母，延续王府血脉亦是职责所在，长此以往，若无子嗣添丁，那些暗处的风言风语怕是会愈演愈烈。
董婉心中矛盾纠结，一时之间，竟难以抉择，只能在这两难的困境中，暗自神伤，默默思索着破局之法。
更让董婉忧心忡忡的是，若自己真依照母亲的建议，将陪房丫头抬举起来，敬之会如何看待此事？
董婉深知，一旦敬之误以为自己此举是在处心积虑地算计，是为了巩固自身地位而不择手段，那他们夫妻之间，极有可能就此生出嫌隙。
回想起过往与敬之相处的点点滴滴，那些温馨而美好的瞬间，皆是建立在彼此坦诚与信任的基础之上。董婉实在害怕，害怕因为这件事，破坏了他们之间来之不易的深厚感情，让曾经的浓情蜜意，渐渐被猜忌与误解所取代。
正满心纠结时，母亲的声音再度在脑海中响起。
敬之也是个明白人，他心里自然清楚你这么做是为了王府，为了这个家。等日后你身子调养好了，再与他解释，他定会理解你的苦心。如今这形势紧迫，你可不能优柔寡断，误了大事。
董婉咬了咬下唇，母亲的话虽有几分道理，可她心中仍存疑虑。
禾穗一家是逃难来到柳家村的，那时她还小，家里发大水，冲垮了房子，淹没了农田，父母背着她背井离乡。一路风餐露宿，饿了就挖些野菜充饥，渴了便寻路边的溪水喝。
终于到了柳家村，村头老树下，疲惫不堪的一家三口，引得村民们纷纷侧目。村里的刘婶心善，端来一碗稀粥，父母千恩万谢，禾穗喝着粥，只觉得再没有比这更美味的了。
初来乍到，日子艰难。父亲去给村里的富户打长工，母亲则跟着村里妇人做些针线活补贴家用。禾穗年纪尚小，也力所能及，帮着捡柴火、喂鸡鸭。
禾穗打小就知道，日子过得平淡又安稳便是福了。
她记得那年初春，风里还带着丝丝寒意，爹从集市上回来，手里攥着的，是一张皱巴巴的地契。
一家人围坐，烛光摇曳下，爹的声音透着几分激动：“咱有自家的地啦！”
娘的眼眶里含泪，那里面盛满欣喜的泪。从那时起，禾穗知道，生活要不一样了。
农忙时节，天还未亮，禾穗就跟着爹娘下田。泥土的气息混着青草的芬芳，她小小的身影在田埂间穿梭，帮忙播种、浇水。
烈日高悬，汗水湿透衣衫，可看着播下的种子，仿佛看到了秋天沉甸甸的收获，心中满是期待。
村里来了个行商，说是带来的新稻种，收成能翻倍。众人将信将疑，爹却咬咬牙，换了些回来。
那段日子，禾穗爹娘比往常更用心照料稻田，每日都去查看稻苗的长势。
可天有不测风云，一场突如其来的暴雨，冲垮了田埂，稻苗也被淹没大半。
一家人望着被毁坏的稻田，欲哭无泪。但禾穗爹娘没有灰心，禾穗跟着爹娘，重新修整田埂，补种稻苗。
秋收时，新稻种虽未达到行商所说的丰收，却也比往年多了不少。看着满筐的粮食，禾穗笑了，她知道，只要不放弃，日子总会越过越好。
自那之后，禾穗一家的日子愈发有了盼头。家中的土地就像一块宝，在爹娘和禾穗的精心打理下，年年都能收获不少粮食。
村里的人瞧见了，纷纷投来羡慕的目光，还时常向禾穗爹讨教种地的窍门，禾穗爹也从不藏私，耐心地分享经验。
日子过得忙碌又充实，家里陆续又添了大弟，二弟和三妹，原本就热闹的家，一下子变得更加忙碌。爹娘忙着田间劳作，家里琐事大多落到禾穗身上。
随着禾穗渐渐长大，她越发心灵手巧。除了照看家里，她还用家中剩余的布料，跟着隔壁的新媳妇儿王嫂子学会了缝制些精巧的荷包。
禾穗爹去镇上赶集卖山里捕获的野鸡野兔时，她便跟着拿到集市上去卖，竟也能换来几个铜板，补贴家用。
日子就这般有条不紊地流逝，禾穗真心觉得日子就这样平静祥和的过下去就很满足了。可命运似乎总爱开玩笑，平静的湖面终究泛起了涟漪。
大弟与村里小伙伴一起玩耍时，失手将村长家的小孙子推倒在地，小孩的脑门儿磕在了石尖上。那一瞬间，时间仿若凝固，孩子们惊恐的尖叫声划破了村庄原本的宁静。大弟吓得脸色惨白，呆立在原地。
消息如一阵风般迅速传遍全村，禾穗一家得知后，顿时乱作一团。爹娘心急如焚，赶忙放下手中的农活，匆匆朝着事发地奔去。禾穗一边安抚着年幼的二弟和三妹，一边在心里默默祈祷，希望村长家的小孙子不要出什么大事。
待他们赶到时，村长家的小孙子已被村民们围在中间，他捂着脑门儿坐在地上，掌下晕出一条血迹，场面一片混乱。村长夫妇满脸怒容，对着大弟一顿呵斥。
孩子娘更是哭得撕心裂肺，瘫坐在地，哭天抢地的声音刺痛着每个人的耳膜。
周围的村民们交头接耳，指指点点，议论声此起彼伏。
禾穗爹娘见此情形，满脸的愧疚与惶恐，忙不迭地走向村长夫妇，点头哈腰的赔着不是。禾穗爹双手抱拳，不住地作揖，声音带着颤抖与懊悔：“村长呐，婶子哟，都怪我们平日里没把禾生管教好，出了这么大的事，我们心里头那叫一个难受。禾生这孩子就是调皮捣蛋一点，他真不是有意要伤害您家小孙子啊！”
禾穗娘在一旁也早已泣不成声，不停地用衣袖擦拭着眼角，嘴里喃喃念叨着“对不住，对不住啊……”。
然而，村长此刻正在气头上，脸涨得通红，眼睛瞪得如铜铃，大声怒吼道：“现在说这些还有什么用？我孙子要是有个好歹，你们一家谁能担得起这个责任！”
孩子娘更是哭声震天，抓着禾穗娘的衣襟发疯似的叫嚷着：“你们赔我儿子，赔我儿子！”
禾穗深吸一口气，努力压制住内心的慌乱与不安。她几步冲到村长夫妇面前，“扑通”一声双膝跪地，眼眶泛红，声音带着几分哽咽，急切地说道：“村长爷爷，奶奶，千错万错都是我们家的错。大弟年纪小，不懂事，做事没个轻重。但您放心，我们绝对不会逃避责任。现在最重要的是赶紧救浩哥儿，咱们先把他送到郎中那儿，看看伤势到底咋样，后续的事儿，我们家一定给您二位一个满意的交代！”
“是啊，是啊，赶紧把孩子送医吧！”
“脑袋上流了好多血......这可怎么得了喔！”
“要治罪也先将哥儿医治好了先......“
“救人要紧，救人要紧！“
围观的村民七嘴八舌的劝解着。
村长夫妇刚也只是被愤怒冲昏了头，到底是心疼自己家孩子的。恨恨瞪了一眼禾穗爹：“还愣着干啥哩，还不快送孩子去郎中家。”
在众人的协助下，大家七手八脚地赶忙将村长家的小孙子抬到禾穗爹背上。一路上，禾穗紧紧地跟在旁边。
郎中神色凝重，仔仔细细地检查着伤口，每一个动作都极为谨慎，眉头越皱越紧，像是打了个死结，让在一旁焦急等待的禾穗一家愈发揪心。
良久，郎中抬起头，神色严肃地说道：“伤口看着凶险，好在没伤到要害，这几天，你们要注意他有没有头晕目眩的毛病，脑内经脉复杂，我也不能肯定一定没事。后续的调养也极为关键，需要悉心照料，还得用上些名贵药材，这费用可不少。”
听到这话，禾穗爹娘的脸色瞬间变得煞白，额头的皱纹愈发明显。
村长夫妇听闻，原本稍稍缓和的脸色又阴沉下来，村长目光犀利地看向禾穗一家，冷冷道：“你们说说怎么办吧。”
禾穗爹定了定神，坚定地说道：“村长、婶子，费用我们一定想办法凑齐，禾生闯的祸，我们认。”
禾穗娘在一旁默默点头，泪水在眼眶打转，紧攥衣角的手微微颤抖。
禾穗看着爹娘，心里酸涩不已。
回到家中，一家人围坐在昏黄黯淡的灯光下。禾穗娘小心翼翼地拿出藏在床底的破旧瓦罐，打开裹着的靛蓝布巾，里面零散地包着几块碎银子，还有两吊铜板整齐地串在一起，数来数去，拢共也就四两多银子。
禾穗爹坐在板凳上，双手抱住头，止不住地叹气。禾穗娘犹豫着提议：“要不，把老母鸡卖了吧？”
禾穗爹听后，只是黯然摇头，苦笑道：“那点钱，哪里够。”
光是诊金和药材费，就得十五两银子，村长家儿媳妇儿还张口另外索要二十两赔偿，这沉甸甸的债务，像一座大山，突然压得一家人喘不过气来。
沉默在狭小的屋子里蔓延，时间仿佛凝固。禾穗咬了咬嘴唇，打破这令人绝望的寂静：“爹娘，我去镇上找找活计，说不定能挣些钱。”
禾穗爹猛地抬起头，满脸疲惫却又透着坚决：“不行，你一个姑娘家，镇上鱼龙混杂，我不放心。”
禾穗娘也抹了把眼泪，附和道：“是啊，穗儿，咱再想想别的办法。”
禾穗爹到底还是卖了家里的老母鸡，当了禾穗娘去年才打的银戒指，家里的存粮也被掏空，好不容易才凑齐五两银子给村长家送去。
村长满脸阴沉，接过银子后，在手中来回掂量。
禾穗爹娘连连赔罪，，“村长，我们家实在是拿不出更多了，您行行好，再宽限宽限，我们一定想法子凑齐剩下的。”
禾穗爹娘在村长的步步紧逼下，日子过得愈发艰难。
禾穗爹每日天不亮就起身，随便塞几口冷硬的干粮，便匆匆往镇上赶去。他和一群同样衣衫褴褛的汉子挤在一起，眼巴巴地盼着有活计找上门。
运气好时，能揽到给商铺搬运货物的活儿，沉重的麻包压得他腰都快直不起来，肩膀被扁担勒出一道道青紫的痕迹。可即便如此，一天下来，到手的工钱也仅仅够一家人勉强糊口。
好不容易熬到傍晚收工，禾穗爹拖着灌了铅似的双腿回到家。禾穗娘早已在门口张望许久，见丈夫回来，赶忙迎上去，接过他手中的工具。看着丈夫疲惫不堪的模样，禾穗娘心疼得眼眶泛红，“他爹，累坏了吧，快进屋，我给你端碗热水。”
禾穗爹强扯出一丝笑容，“没事儿，我这身子骨硬朗着呢。”
可一坐下，便累得瘫倒在椅子上，动弹不得。
披风用的雪兔毛洁白纯净，似冬日初降的新雪，毫无杂色。领口拼接的红狐毛鲜艳夺目，形成一圈自然且华丽的毛领。披风边缘精心地用银线绣着活泼的小兔子图案，在光线的映照下微微闪烁。
董婉脸上笑意盈盈，轻轻摸了摸巧姐儿的头，眼中满是温柔，看向绮云说道：“妹妹有心了。”
绮云闻言，连忙微微欠身，姿态恭敬，语气诚挚地回应道：“能让姐儿高兴，是奴婢莫大的福气。”
董婉收敛了些许笑意，郑重地叮嘱道：“你先回去准备着，殿下今晚去你那儿用膳，事事都要仔细些，莫要出岔子惹殿下不快。”说完，示意绮云退下。
绮云行礼后领着喜儿匆匆离开。一路上，微风轻拂她的鬓发，可她满心都在想着晚上的事。两人脚步匆匆，很快回到绯樱阁。踏入阁门，绮云紧绷的神经才稍稍放松，可眼中仍透着紧张与期待。
“喜儿，快，去小厨房找林嬷嬷，务必让她帮忙烹制些合殿下心意的精致小菜，殿下口味挑剔，容不得半分差池。”绮云一边说着，一边从妆奁里摸索出几块成色上好的银子，不由分说地塞进喜儿手中，“这钱你拿着，给林嬷嬷，就说事儿办好了还有重谢，让她多费费心。”
喜儿攥紧银子，转身就要出门，却又被绮云一把拉住。
“喜儿，千万记住，只找林嬷嬷。仔细着些，别出了岔子。”绮云眉头紧蹙，反复叮嘱着。
“姨娘放心，奴婢省得，这就去！”喜儿应了一声，脚下生风，快步朝着小厨房奔去。
约莫过了半个时辰，喜儿终于气喘吁吁地回来了，她发丝有些凌乱，额头上沁出细密汗珠。
“姨娘，办妥了！林嬷嬷拍着胸脯保证，定会尽心烹制，还说您放心，她心里有数。”喜儿一边喘着粗气，一边说道。
绮云长舒一口气，紧绷的肩膀也微微放松了些，“好，好，辛苦你了。这会子，咱们还得把屋子好好拾掇拾掇，你去园子里挑些花来......”
东暖阁的小书房内，禾穗正满心忐忑地练着描红。
她正襟危坐在案几前，面前平铺着一张宣纸，宣纸的边角微微卷起，似是在无声诉说着主人内心的不安。此刻她手中的毛笔，仿佛重若千钧，她的手指死死攥着笔杆，指节都因太过用力而微微泛白。
宋怀谦负手立于一旁，目光不紧不慢地在禾穗与巧姐儿身上来回流转。
巧姐儿的案几紧挨着禾穗的，她也在全神贯注地练着描红。她目不转睛地盯着面前的宣纸，小嘴巴微微嘟起，满脸都是认真劲儿。那小手紧紧握着毛笔，笔尖在纸上歪歪扭扭地挪动，虽说写出的笔画幼稚又杂乱，可她仍旧沉浸其中，每一笔都像是在完成一件无比重要的大事。
间或，她也会悄悄偷瞄一眼禾穗写的字，再瞅瞅自己的，眉头微微皱起，似乎在暗自较着劲。
“禾穗，写这一撇时，起笔得用力些，行笔的时候，要缓缓运笔，带着股子劲儿，不紧不慢。到了收笔，必须干净利落，切不可拖泥带水。”宋怀谦开口说道，声音沉稳且有力，瞬间打破了书房内的静谧。
禾穗咬着下唇，额头布满了细密的汗珠，她努力把宋怀谦的话记在心里，重新蘸了蘸墨，稳了稳心神后，才下笔写那一撇。
这一撇下去，禾穗只觉心都悬到了嗓子眼儿。起笔时，她按宋怀谦所言，用力顿了顿，可那毛笔好似故意不听使唤，笔尖落下，墨汁竟洇散了些许，在宣纸上晕出一小团墨渍。她心里“咯噔”一下，却也只能硬着头皮继续。行笔时，她尽力控制着速度，缓缓移动手腕，可那股子劲儿却怎么也使不顺，线条歪歪扭扭，全然没了该有的流畅。好不容易捱到收笔，她想着要干净利落，猛地一抬笔，结果撇尾带出一道小小的墨痕，像极了一条不合时宜的小尾巴。
“殿下，奴婢……实在是太笨了，怎么都写不好。”禾穗声音带着明显的惶恐。
宋怀谦伸出修长如玉的手指，轻轻点了点纸上那撇，温声说道：“莫要着急，这起笔虽说墨洇了些，却也有了用力的意思；行笔时，若是再把腕力稳住，莫要忽轻忽重，便能更好。你再试试。”
语毕，宋怀谦的目光从禾穗的描红处移开，缓缓落在巧姐儿写的字上。只见那宣纸上，笔画歪歪扭扭，活像一条条蜿蜒游动的小蛇，毫无章法地分布着。
宋怀谦嘴角微微上扬，绽出一抹满含宠溺的笑意，轻声说道：“囡囡，你瞧，这一横啊，就如同囡囡平日里最喜爱的小木棍，得摆放得直直的，不然容易倒下哟。来，爹爹握着你的手，咱们一块儿写一遍。”
说完，宋怀谦伸出宽厚的大手，轻柔地握住巧姐儿的小手，引导着她慢慢提起毛笔。巧姐儿眼睛睁得圆溜溜的，紧紧盯着笔尖。随着宋怀谦有力的手带动，毛笔在纸上徐徐移动，一条笔直的横线渐渐显现。
“哇，爹爹，我写得好直呀！”巧姐儿兴奋得大喊，小身子也跟着扭来扭去。
“没错，囡囡可机灵了！现在，咱们来写这一竖，这一竖就像院子里高高的大树，要直直地垂下来，稳稳当当的。”宋怀谦耐心地讲解着，紧接着，又一次轻轻握住巧姐儿的小手，带着她慢慢运笔。
在宋怀谦的悉心引导下，巧姐儿全神贯注，小脸上满是认真的神情。一竖落下，虽说还不够挺拔，但比起她之前写的，已然有了很大的进步。
“爹爹，我感觉我能写得更好啦！”巧姐儿兴奋地嚷嚷着，小手抓着毛笔，跃跃欲试，迫不及待想要独自尝试。
宋怀谦松开手，微微点头，眼中满是鼓励：“囡囡定能写得更好，爹爹就在一旁看着。”
巧姐儿深吸一口气，学着刚才宋怀谦的样子，努力稳住手腕，下笔写横。这一回，横线比之前直了些许，可在收尾处，还是不受控制地微微上扬。
敬之确实通情达理，但感情之事，又怎能这般轻易预判？就算日后解释，可那猜忌的种子一旦种下，又怎能保证不生根发芽？
“形势紧迫”四字更是沉甸甸地压在她心头。她明白王府如今面临的压力，子嗣之事关乎家族兴衰，可这一步迈出去，就再无回头之路，自己真能承担起这一切后果吗？
董婉只觉心乱如麻，仿佛置身于迷雾之中，不知该何去何从。
翌日，董母一行人轻步踏入客房，只见禾穗斜靠在床头，面色虽然苍白，却比昨日多了几分生气。青梧坐在床沿，正用汤勺慢慢喂她喝着药汤，药汤升腾起的袅袅热气，在光线中若有若无地飘散。
青梧余光瞥见众人进来，忙要放下药碗行礼，动作间险些打翻了药汤。
禾穗刚咽下一口药汤，也急忙想要起身行礼。她猛地一动，牵扯到了伤口，钻心的疼痛让她脸色瞬间变得煞白，忍不住轻哼了一声，身体也因疼痛而微微颤抖，原本要撑起的身子又重重地跌回了床头。
“别多礼了，先喝药吧。”董母赶忙抬手拦下。
青梧重新调整姿态，稳稳地端起药碗，继续小心地将药汤一勺勺喂到禾穗嘴边。
禾穗微微仰头，喉咙微动，配合着喝下，每咽下一口，眉头都会因药汤的苦涩微微蹙起，但她依旧强忍着，乖乖地配合着青梧。
董母走到床边，在香杏匆匆搬来的椅子上坐下，眼神满是关切，柔声道：“孩子，感觉怎么样了？可还有哪儿不舒服？”
禾穗张了张嘴，声音沙哑得厉害：“多谢老夫人关心，我……我好多了。”她努力扯出一个微笑，可那笑容在苍白面容的映衬下，显得格外虚弱与勉强。
董景逸远远瞧着，眼神里满是困惑与思索。他实在想不明白，眼前这个虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，眼神中还残留着深深惊恐的小女子，当时是怎样有胆子一个人冲上去的。
在他的印象里，这般柔弱的女子，应是在危险来临时惊慌失措、四处逃窜的，可禾穗却做出了截然相反的举动。
他的目光紧紧锁在禾穗身上，像是要从她那单薄的身躯里探寻出答案，脑海中不断回想着昨日那惊险的一幕，越发觉得眼前的禾穗难以捉摸，令人忍不住想要一探究竟。
巧姐儿见禾穗已然清醒，眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星辰，蹦蹦跳跳地跑到床边，小心伏在禾穗身旁，一把拉住禾穗被外的手，眼眶泛红抽抽噎噎地说道：“禾穗姐姐，你醒了真是太好了。你昨天流了好多好多血，我好怕......”
禾穗见是熟悉的巧姐儿，神色缓和不少，原本紧绷的神色瞬间缓和了许多，眉眼间多了几分柔和的暖意。
她强撑着虚弱的身体，声音暗哑却尽力安抚道：“姐儿，奴婢没事了，别怕。”说着，握了握手中巧姐儿的小手。
巧姐儿泪眼汪汪地看着禾穗，小手紧紧反握住禾穗的手，仿佛生怕一松开，禾穗就会再次陷入危险。
“奴婢真的不疼了，姐儿不哭。”禾穗轻声哄着，苍白的脸上浮现出一抹温柔。
尽管伤口依旧疼痛难忍，可看着巧姐儿担忧的模样，她只想把所有的痛苦都藏起来。
董母静静地坐在一旁，将这一幕尽收眼底，目光里满是赞许。她微微颔首，眼中透着长辈特有的慈爱，轻声说道：“你好好养着，若有什么需要，只管和丫鬟们说。”
“多谢老夫人，奴婢已经好多了。”
“应该是我董家谢你才是，若不是你，躺在床上的便是我董家一众小辈了。”董母轻轻叹了口气，眼中满是感慨，话语里饱含着无尽的谢意。
这时，董母像是突然想起什么，转头看向身旁的董婉，缓缓说道：“婉娘，禾穗这孩子平日里便待巧姐儿细致体贴，如今又救下我董府一众小辈，不如我收禾穗做义女吧？”董母的眼神中带着一丝询问，更多的却是对禾穗的认可与喜爱。
“这怎么使得，我……我一个卑贱奴仆，怎么敢攀附老夫人，不行的，咳咳……不行的。”
不待董婉回话，禾穗听闻此话，顿时惊慌失措。她挣扎着想要起身，却因动作太急牵扯到伤口，一阵剧烈的疼痛袭来，引得她忍不住咳嗽起来。苍白的脸上满是焦急与惶恐，连连摆手拒绝，话语中满是不敢置信。
“你这丫头，别着急，慢慢说。”董母见状，赶忙起身走到床边，轻轻按住禾穗，让她安稳躺下，眼神里满是心疼与安抚，“在我眼里，从来不分什么主仆贵贱，只看人心善恶。你为董家做了这么多，担得起这份情义。”
禾穗躺在病床上，她望着董母满含真诚的双眼，嘴唇微微颤抖，却不知该从何说起。
一旁的巧姐儿听闻董母的话，眼睛瞬间亮了起来，她紧紧抓住禾穗的手，兴奋地说道：“太好了！以后禾穗姐姐就是我的姨母了吗？”
董婉也微笑点头，轻声对董母说道：“母亲，禾穗这孩子确实品性纯良，若能成为咱们家的一份子，是再好不过的事了。”董婉的认可让董母更加坚定了自己的想法。
“老夫人，您的恩情奴婢没齿难忘。可奴婢出身低微，实在不敢辱没了董家的名声。”禾穗缓了缓，努力平复着情绪，声音依旧带着一丝颤抖，“而且，我家中尚有年迈父母与年幼弟妹，若骤然成为小姐，撇下他们不管，实在是不孝。”
董母拉过禾穗的手，轻轻拍了拍，一脸慈爱地道：“孩子，莫要再提出身之事，在我眼里，真心才是最贵重的。你为了护着巧姐儿和府里的孩子们，连命都不顾，这份情义，可比什么都珍贵。至于你的家人，这有何难？一并接进京里来，给他们安排妥当住处，让他们也能享享清福。往后你照顾父母弟妹，和在董府做小姐，并不冲突。”董母的话语如暖流般流淌，试图驱散禾穗心中的忐忑与不安。
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