秦老太太脸都黑了，抬手指着连氏，“你……”
“别生气别生气，我就是随口那么一说，您怎么还当真了呢。您刚吃完饭，可不能动气，要不然消化不好，影响寿数的。”
连氏体贴地把秦老太太的手指给按了下去，用好学生的语气认真地问道，“老夫人，你刚才说，只要素心还当自己是秦家的儿媳妇，就得挨罚。那她要是不当自己是秦家的儿媳妇，是不是就不用罚了？”
秦老太太一时没反应过来。
什么意思？
难不成程氏还敢和离？
周氏忙出来打圆场，亲亲热热地问连氏，“婶母，你们用过晚饭了吗？”
连氏道：“还没来得及呢，屁股刚坐稳就被老夫人叫过来了。”
周氏：“素心，您快带婶母回去用晚饭吧，让厨房多做几个拿手菜。”
连氏笑眯眯道：“那明日出门的事……”
“禁足肯定是不能改的。我刚才想了个主意，不知道可不可行。”周氏看看秦老太太，见老太太没有反对，便继续说道，“母亲原本说的就是让素心从娘家回来后再禁足，咱们就当做素心后日，禁足也从后日开始。这样明天她陪您出门也不算坏了规矩。母亲您说呢？”
秦老太太阴沉地看了一眼程素心，“既然你大嫂如此为你费心思，我就给她这个面子。你也过来，向你大嫂道谢。”
程素心起身走到周氏面前，笑盈盈道：“大嫂平时对我照顾有加，这次我回娘家你也煞费苦心，现在又帮我想了这么好的主意，点点滴滴，桩桩件件，素心都铭记于心。”
说着福了福身。
周氏笑着搀扶，眼神有些复杂。
程素心这些话什么意思？她是不是知道了什么？到底知道了多少？
她心里有些毛毛的。
回到西小院，秦兮柔正在院门前望眼欲穿，看到她们便急忙迎上来，担心地问：“娘，祖母没有为难你吧？”
程素心笑着摇头：“没有。”
绣儿笑着道：“秦老太太被咱们老夫人气得脸都绿了。还有大夫人，都快把手里的帕子捏碎了。”
绣儿绘声绘色地给秦兮柔学了一遍，秦兮柔满眼钦佩地望着连氏：“外祖母，你教我吧。”
连氏道：“你就记住十六个字：有理有据，有的放矢，出其不意，攻其不备。外祖母带你在实战中演练几回你就学会了。”
秦兮柔默念了几遍，牢牢记住。
晚饭摆上桌时，秦知简从国子监赶回来了。
连氏本来心里存了些怨气，想着要当面骂他一顿，但看到姑爷那万里挑一的模样，和脸上发自内心的喜悦，那点怨气就发不出来了。
当年连氏一眼就相中了秦知简。
那时有不少人托媒人到程家提亲。
得知程素心要跟京城来的秦家二爷定亲，好多人心里不平。
京城里千金小姐那么多，丰年县像程素心这样长相出众而且家境殷实的没几个，这秦家少爷怎么还到乡下跟他们抢？
有那不死心的，找了媒人跟连氏说，选姑爷不能挑长得太好的，秦家二爷那个模样，肯定一肚子花花肠子，将来过日子太操心，不如挑个长相憨厚的，过日子踏实。
连氏当面怼了回去：猪八戒长得丑，花花肠子一点不少。我家准姑爷那是相由心生，长得好，心也干净。不像有些人长得歪瓜裂枣，还心术不正。
秦知简也没辜负她的信任，这么多年房里连个姨娘都没有。
